[공부] 인간활동이 기후변화에 미치는 영향, 인간이 기후변화에 미치는 영향

들어가며

제4차 평가보고서 이후 기후시스템에 미치는 인간의 영향에 대한 증거가 증가되어 왔다. 인간의 영향은 대기와 해양의 온난화, 전지구적 물순환의 변화, 눈과 빙하의 저감 및 전지구 평균 해수면 상승에서 발견되었고 20세기 중반이후 관측된 온난화의 주된 원인이 되었을 가능성이 대단히 높다.

기후변화 인간활동의 관계(출처, 대학지성)

기후변화가 일어나는 원인

첫째, 온실효과 때문이며, 태양 복사 에너지가 지구의 지표에 도달하게 되고, 도달한 복사에너지는 다시 우주로 빠져나가는 과정을 거치며 지구는 여태 스스로 온도 보존을 해왔습니다. 하지만, 이때 중요한 것은 들어온 만큼 빠져나가야 하는 것이죠. 일정한 태양 에너지만 남기고 다시 우주로 배출해야 하는데, 증가된 온실가스가 대기에 머물러 이를 나가지 못하게 방해하게 됩니다.

 

그래서 복사에너지를 계속 쌓이게 되고, 지구의 온난화가 시작되는 것이죠. 온실가스의 대부분은 이산화탄소가 차지하고 있는데, 우리의 산업 혁명의 1순위 화석 연료 때문에 일어나게 됩니다. 즉, 인간의 산업 활동으로 인해 기후 변화는 일어난다는 것이 과학적으로 증명되었어요.

 

인간활동이 기후변화에 미치는 영향

온실가스는 기후협약(UNFCCC)의 6대 온실가스 발표로 인해 우리에게 처음 등장하게 됩니다. 이산화탄소, 메탄, 수소불화 탄소, 과 불화 탄소, 육불화황, 아산화질소로 이루어져 있는데, 이 중에서도 88.6% 차지하고 있는 이산화탄소가 가장 큰 문제라고 할 수 있습니다.

 

산업 혁명 이후 이산화탄소는 이례적으로 급격하게 증가하게 되었는데요. 그 이유는 인구의 증가로 인해 쓰레기도 증가하게 되었고, 인간의 편의 목적을 위해 산림 벌채, 경제 성장을 위한 화석 연료(석탄, 석유)의 사용으로 인해 발생하게 되었습니다. 지구의 모든 역사를 합해도 현재의 이산화탄소 증가량과 농도를 관측하기 힘들 정도로 엄청난 양이라고 할 수 있어요.

 

메탄가스는 흔히 가축에서 나오는데 특히 소의 트름을 통해 생겨나게 됩니다. 소가 되새김질을 할 때 배에 축적되었던 메탄가스가 대기 중으로 나오게 되는 현상이죠. 이 때문에 실제 사례적으로 아르헨티나에서는 소에게 메탄가스 포집용 백팩을 채워 사육하고, 에스토니아에서는 2009년부터 소를 키우는 농장에다 크름세를 부과하였으며 덴마크는 소 한 마리당 한화 약 14만 원 하는 과세를 부과하여 메탄가스 줄이기를 노력하고 있습니다.

 

기후 과학자들 사이의 합의는 현재의 지구 온난화 추세가 대부분 인간 활동에 의해 촉발된다는 것입니다. 기후 변화에 관한 정부 간 패널(IPCC)은 1951년부터 2010년까지의 관측된 지구 평균 표면 온도 증가의 절반 이상이 인간 활동에 의해 발생했을 가능성이 매우 높다고 밝혔습니다. 수백만 년에 걸친 기후 패턴 연구는 화산 폭발, 태양 복사 및 자연적인 온실가스 변동과 같은 자연적 요인이 지구의 기후에 영향을 미쳤음을 보여줍니다. 그러나 이러한 요인만으로는 지난 세기 동안 관찰된 급격한 온도 상승을 완전히 설명할 수 없습니다. 화석 연료에서 유래한 대기 중 탄소의 동위원소 조성은 최근 기후 변화의 주요 원인으로 인간 활동을 지목하는 뚜렷한 표지를 제공합니다.

 

과학적으로 인간 활동이 온실 효과 강화로 인해 기후 변화에 기여한다는 것은 명확합니다. CO2, CH4, 아산화질소 (N2O), 플루오르화 가스와 같은 온실 가스는 대기 중에서 열을 가두어 지구 주위에 '담요'를 만듭니다. 이 효과는 자연적이며 생명이 존재하는 데 필요합니다. 이 효과는 우리의 행성을 생태계를 지속할 수 있을 만큼 따뜻하게 유지합니다.

 

그러나 인간의 활동은 이 담요를 두텁게 하여 지구의 시스템이 방출하는 것보다 더 많은 열을 보유하게 만들고, 이는 지구 온난화로 알려진 현상으로 이어집니다. 에너지 산업, 산림 파괴, 산업화된 농업이 주요 기여자입니다. 교통 부문 또한 차량에서 발생하는 배출가스를 통해 문제를 악화시킵니다. 도시 팽창과 녹지 공간의 감소는 CO2 수치를 증가시키고 이러한 배출가스를 흡수하는 지구의 능력을 감소시킵니다.

 

기후변화가 인간에게 미치는 영향

온실효과는 단순히 기온에만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 지구 시스템 전체에 영향을 준다고 할 수 있는데요, 지구의 온도가 상승할수록 해수면은 그만큼 상승하게 됩니다. 해수면 상승은 인류뿐만 아니라 지구 모든 생태계에게 악순환의 구렁텅이라고 할 수 있는데요. 온도 상승으로 빙하가 녹게 됩니다 녹은 빙하로 인해 바다의 수온, 염분은 변화되며, 강수량까지 영향을 미치게 됩니다.

 

단순히 강수량의 영향은 비가 많이 온다는 것을 의미하는 것이 아니라 비가 안 와야 하는 지역에도 비가 오고, 많이 와야 할 곳에는 가뭄 현상이 일어나거나 더 많이 와서 홍수 피해를 일으키는 것을 의미합니다. 즉, 자연재해로 이어집니다. 자연재해는 환경 난민을 발생시키고 이는 사회 문제까지 이어집니다. 강수량에 관한 피해 뿐만 아니라 폭염, 한파 등 전에는 보지 못했던 기후가 인간에게 들이닥칩니다.

 

인류에게만 미치는 것이 아닙니다. 우리와 함께 공존하는 자연 생태계까지 이어지는데요, 동식물에게 영향을 끼쳐 생태계가 변화되자 야생동물의 서식지가 변경됩니다. 예로 홍수 범람으로 인해 모기가 더 늘어난다거나 바이러스의 서식지가 바뀌게 되어 인간과 접촉할 수 있는 기회가 더 많아지게 되는 것이죠. 특히 문제가 되는 것은 우리에게 아직 보균되지 않아 면역력이 없지만, 야생동물에게는 갖고 있는 바이러스가 인간에게 침투하여 바이러스 충격 현상이 발생될 수 있습니다.

 

마치며

온난화에 대한 인간 영향의 원인규명은 기후모델의 모의된 반응을 관측된 반응과 비교함으로써 알 수 있다. 기후모델은 인위적인 강제력을 포함시킬 때 20세기에 관측한 전구 평균 기온변화를 재생산할 수 있다. 모델에서 이를 배제하면 생산할 수 없는데 이로부터 전구 기후에서 인간의 영향에 대한 증거를 나타낸다. 태양강제력이나 화산폭발, 또는 내부 변동성의 영향에 대한 주장이 있으나 모델링 연구들은 인위적 및 자연강제력 모두 고려된 때인 20세기 초반부터의 관측과 잘 일치합니다.