[술이야기] 술깨는 데 진짜 좋은 음식은? 숙취에 대한 과학적 탐구, 세계 각국 숙취 해소법

하루 끝에 마시는 시원한 맥주 한 잔, 혹은 친구들과 깔끔하게 기울이는 소주 한 잔은 참 달콤하죠. 그런데 문제는 다음 날 아침 찾아오는 숙취, 분명 전날에는 ‘인생 뭐 있냐, 한 잔 더! 를 외쳤는데, 다음 날이면 마치 뇌가 록 페스티벌이라도 열고 있는 듯 저릿저릿 괴롭기 마련입니다. 오늘은 숙취에 대한 기본 개념부터 세계 각국의 기발한(?) 해장 음식과, 전문가 의견까지, 다양하고 흥미로운 이야기를 함께 나눠 보려고 합니다.

 

1. 숙취란 무엇인가?

숙취란, 말 그대로 술에 함유된 알코올이 체내에서 분해되는 과정에서 발생하는 여러 불쾌한 증상을 가리킵니다. 흔히 ‘술이 덜 깼다’라고 표현하는 상태가 바로 이것인데요, 이는 대개 아세트알데히드라는 독성 물질이 몸속에 남아 있기 때문이랍니다.

대표 증상
극심한 두통: 머리가 띵하거나 지끈거리는 경우

탈수 및 갈증: 자다가 벌떡 일어나 냉장고로 달려가게 만드는 목마름

메스꺼움과 구토: 마치 바이킹을 여러 번 탄 듯한 울렁임

피로감 및 집중력 저하: 몸도 무겁고 정신도 맑지 않음

 

이처럼 아침에 헝클어진 머리를 움켜쥐고 ‘어제 대체 내가 무슨 짓을 한 거지?’라는 후회를 하게 만드는 것이 바로 숙취의 매력(?)이라면 매력일 텐데요. 이 숙취, 과연 세계 각국에서는 어떤 방식으로 해결하고 있을까요?

 

2. 각 나라별 숙취 해소 문화

숙취는 인류 공통의 고민이다 보니, 전 세계적으로 각종 해장 식문화가 발전해 왔습니다. 먹기만 해도 속이 풀린다는 전통 음식부터, ‘이게 진짜 과학적으로 효과가 있긴 한 걸까?’ 싶은 독특한 비법들까지 만나 보시죠.

 

1) 한국: 얼큰한 국물과 뜨끈한 영혼의 치유

해장국과 국밥이 최고다. 한국 하면 떠오르는 전통 해장 음식. 콩나물국밥, 뼈해장국, 북엇국 등 뜨거운 국물을 먹으며 ‘아, 살 것 같다!’를 외치는 게 국룰이죠. 해장국의 과학적 이점은 콩나물에 함유된 아스파라긴산이나 북어의 단백질 성분이 알코올 해독에 도움이 된다고 합니다. 

콩나물 해장국

 

2) 일본:  심플하지만 은근 든든한 조개 미소시루

시지미(재첩) 미소시루는 바닷가에서 나는 작은 조개인 시지미를 넣은 미소시루(된장국)는 간 건강에 좋은 타우린이 풍부하다고 알려져 있습니다. 우콘(울금) 음료는 편의점에 줄지어 서 있는 노란색 병들이 바로 이것인데요. 커큐민 성분이 숙취 해소에 좋다고 많이들 마십니다. 가끔 ‘일본 사람들은 집에 조개를 쌓아 두고 사나?’라고 묻는 분들이 있지만, 당연히 그런 분들은 많지 않습니다. 대신 전국적으로 미소시루를 사랑하다 보니 숙취해소용으로도 자연스럽게 마시게 된 거죠.

 

3) 미국: 헤어 오브 더 도그(hair dg the dog)로 다시 한번

헤어 오브 더 도그는 술은 술로 풀어야 한다라는 놀라운 논리로, 아침에 맥주나 블러디 메리를 마시는 습관을 말합니다. 광견병에 걸렸을 때, 자신을 물은 개의 털을 상처에 바르면 치료가 된다는 민간요법에서 유래했습니다. 기름진 브런치는 베이컨과 달걀프라이, 해시브라운을 곁들인 미국식 브런치는 속 쓰림과 전쟁을 벌이는 방법 중 하나이기도 합니다. 칼로리 폭탄으로 위장을 덮어버리는 느낌이랄까요. 주의할 점은 물론, 과음 후 또 마시는 술은 일시적인 효과만 있을 뿐, 궁극적 해장은 아닐 수 있으니 적당히 즐기는 게 좋습니다.

 

4) 멕시코: 얼큰한 내장탕과 토마토 칵테일의 조화

메누도는 고춧가루와 각종 양념이 들어간 내장탕으로, 얼큰함이 한국의 해장국을 연상시키기도 합니다. 토마토 칵테일은 토마토 주스에 해산물을 넣고 약간 매콤하게 만들어 마시기도 하는데, ‘칼칼한 해장음료’로 불리기도 해요. 매운맛을 보고 ‘불이야!’를 외치며 다음 날 숙취를 잊는 런 작전일 수도 있다는 농담이 있습니다.

 

5) 러시아: 피클주스와 케피어의 의외의 궁합

피클주스는 보드카 문화를 자랑하는 러시아에서는 절인 오이의 국물(소금물)을 마시는 방식이 유명합니다. 케피어는 발효유의 일종인데, 유산균이 풍부해 속을 편안하게 해 준다고 해요. 실제로 탈수된 몸에 염분을 보충하면 도움이 되는 경우가 많다고 하니, 허투루 볼 일은 아닌 것 같습니다.

 

6) 독일: 롤몹스(절인 청어)의 새콤함

롤몹스는 청어를 식초나 소금 등에 절인 음식으로, 독일에서는 숙취해소용으로 즐겨 먹습니다. 새콤달콤함의 미학에 숨겨진 속이 느끼하다 싶을 때는 절여진 청어가 최고라는 독일 친구들이 많다네요. 청어가 오랜 기간 독일인의 구원투수 역할을 해 왔다고 하니, 해장에 진심인 건 만국공통인가 봅니다. 독일 롤몹스, 식초나 소금에 절인 청어안에 피클이나 양파를 넣어 먹는다.

독일 롤몹스

 

3. 숙취에 대한 궁금증

Q: 과음 전후에 기름진 음식을 먹으면 숙취가 덜한가요?

A: 어느 정도 효과는 있습니다. 기름 성분이 위벽을 보호해 알코올 흡수를 지연시킬 수 있지만, 기본적으로 과음 자체가 몸에 무리를 주기 때문에 ‘완벽한’ 방패막이는 되지 못합니다.

 

Q: 물을 많이 마시면 정말 숙취 해소에 좋나요?

A: 네, 알코올은 이뇨 작용을 촉진해 탈수를 유발하므로, 충분한 수분 섭취는 갈증과 두통 완화에 큰 도움이 됩니다.

 

Q: 술 깨는 음료나 약은 만능인가요?

A: 완벽한 해독제가 되는 건 아니지만, 울금이나 헛개 등의 성분이 일정 부분 간 해독을 도와줄 수 있습니다. 다만, 이것만 의지하기보다는 휴식과 영양 섭취도 함께 챙겨야 합니다.

 

4. 그 외 재미있는 에피소드

팝스타 레이디 가가는 매우 뜨거운 목욕을 하며 레몬을 띄운 따뜻한 물을 꼭 마신다는 이야기를 한 적이 있습니다. 수분 공급과 함께 땀을 빼면서 숙취의 고통에서 벗어난다고 하더군요. 영화 속 숙취 이야기를 살펴보면 행오버 시리즈 제목부터가 숙취를 뜻하니, 더 이상의 설명이 필요 없죠. 친구들과 폭음 후 잊고 싶을 만큼 끔찍한(혹은 웃긴) 사건들이 벌어지는 영화로, 전 세계에 이런 최악의 숙취는 사양할래라는 공포심을 심어주었습니다.

 

5. 맺으며

숙취는 어느 나라 누구에게나 찾아오는 불청객이지만, 이를 달래는 방식은 지역의 문화와 음식, 음주 습관에 따라 다채롭게 발전해 왔습니다. 한국의 해장국부터 멕시코의 매운 내장탕, 러시아의 피클주스까지, 나라별 해장 음식만 비교해 봐도 음식 문화 탐험이 가능한 셈이죠. 그럼에도 불구하고, 속이 느글거린다고 다시 한 잔을 들이켜는 것이나, 과음 후 아무것도 먹지 않는 건 아주 비추입니다. 가장 좋은 숙취해소법은 ‘과음을 삼가고, 충분히 쉬고, 수분을 많이 섭취하는 것’이라는 점, 잊지 마세요!